Det ble to dager fulle av landbruk, lokalmat og framtidsprat – servert med så mye Valdres-gjestfrihet at ministerfølget neppe trengte middag da de kom hjem.
Det var heller ikke bare vinterdekkene som fikk kjørt seg da landbruks- og matminister Nils Kristen Sandtrøen (Ap) og politisk rådgiver Anders Brabrand besøkte Valdres 19. og 20. januar. Programmet var tett, praten var livlig – og rakfisken hadde sin plass på bordet begge dager.
Mandag 19. fikk rakfiskprodusenten Noraker hovedfokus. På Noraker Gård møtte ministeren rakfiskprodusenter og samtlige ordførere i regionen. Temaet var alvorlig nok; regelverk som ikke alltid spiller på lag med små innlandsanlegg. Rakfisknæringen i Valdres er tett knyttet til gårdsdrift, arbeidsplasser og levende bygder, – og «Rakfisk fra Valdres» er tross alt like norsk som brunost og ski på beina. Sandtrøen lyttet og stilte spørsmål, – mens Brabrand sørget for å huske mest mulig, i tilfelle det skulle komme rakfiskspørsmål i neste spørretime på Stortinget.
Tirsdag sto ordfører Bjarne Budal (Ap) i Øystre Slidre klar som vertskap. Stolt var han – for det er ikke hver dag bygdefolk får håndhilse på mannen som hver fredag spiser lunsj med Kongen, eller at ordføreren får førstehånds oppdateringer fra regjeringen.
På Nasjonalt senter for fjellandbruk i Volbu og på Løken Gård ble det fagprat med bønder og eksperter. Små og mellomstore bruk skal over på løsdrift, beiteområder skal utnyttes, stølskulturen holdes i live og nye bønder lokkes til næringen. 
Lett er det ikke, men viljen er sterk. Samtidig ble det pekt på investeringsstøtte som kan være like uforutsigbar som fjellvær, og behovet for bedre rådgivning. Sandtrøen nikket alvorlig og minnet om at uten de små brukene blir stølene tomme og bjellene tause.
Blant tilhørerne satt også Nils T. Bjørke – tidligere stortingspolitiker, bondelagsleder og nå styreleder for fjellandbrukssenteret. Han fulgte nøye med, slik bare en mann med mange år på Tinget kan, og ga tydelig uttrykk for at statsråden hadde bestått både fjell- og fagprøven.
På Beitostølen Helsesportsenter ble ministeren ønsket velkommen av direktør Astrid Johanne Nyquist. Her fikk han høre hvordan mat er en viktig del av rehabiliteringen. 
Teamleder Line Holar Onstad og kjøkkenet serverte lunsj med lokalmat – og jammen sneik det seg inn litt rakfisk, selv om kalenderen mente sesongen var over.
Sandtrøen spiste med god appetitt og hadde en god prat med Onstad om mat og tilbereding (bildet over).
Politisk rådgiver Anders Brabrand (til høyre på bildet over) kosa seg med rakfisk og delte ut toppscore til både løk, lefse og rakfisk på BHSS. Stemningen var så god at man nesten vurderte å skrive ut resept på mer lokalmat til hele regjeringen. Litt alvor klarte Langsveien.no å få sagt fra om også: Utslipp av nitrogen i Oslofjorden og hvordan det vil være en stor utfordring for alle rakfiskprodusentene i Valdres, om det skal pålegges her øverst i Begnavassdraget som ender i Drammensfjorden.
Et høydepunkt før hjemreisen var besøket hos Kari og Jan Ove Bredesen i Robølsbygda i Heggenes.
Familien har fått grønt lys til nytt fjøs for 40 melkekyr, og skal starte opp melkeproduksjonen igjen etter flere års pause. Målet er å være ferdig til oktober. Sandtrøen var imponert:
Før avreise fikk ministeren en Valdresrose til nøkkelknippet av redaktør Roy Myrland i Langsveien.no, sammen med forklaring på symbolikken. En liten rose, – men stor lokal påminnelse. For at skulle statsråden glemme Valdres, vil nøklene minne ham på det hver gang han låser opp kontordøra.
Ordføreren finstuderer tegningen av det nye fjøset.Alt i alt: En lyttende minister med støvlene godt plantet på jorda, – og et Valdres som både ble sett, hørt og verdsatt.
